Полиэтилентерефталат (ПЭТ)ПЭТ — это упаковочный материал, широко используемый в пищевой промышленности и производстве напитков; поэтому его термическая стабильность изучалась многими исследователями. В некоторых из этих исследований особое внимание уделялось образованию ацетальдегида (АА). Присутствие АА в изделиях из ПЭТ вызывает опасения, поскольку его температура кипения составляет 21°C или ниже комнатной температуры. Эта низкая летучесть при низких температурах позволяет ему диффундировать из ПЭТ в атмосферу или в любой продукт внутри контейнера. Диффузию АА в большинство продуктов следует минимизировать, поскольку известно, что присущий АА вкус/запах влияет на вкус некоторых упакованных напитков и продуктов питания. Существует несколько подходов к снижению количества АА, образующегося при плавлении и обработке ПЭТ. Один из подходов заключается в оптимизации условий обработки, при которых изготавливаются контейнеры из ПЭТ. Было показано, что эти переменные, включая температуру плавления, время пребывания и скорость сдвига, сильно влияют на образование АА. Второй подход заключается в использовании смол ПЭТ, специально разработанных для минимизации образования АА в процессе производства контейнеров. Эти смолы чаще всего известны как «ПЭТ-смолы водостойкого качества». Третий подход заключается в использовании добавок, известных как поглотители ацетальдегида.

Ацетальдегидные поглотители предназначены для взаимодействия с любым ацетальдегидом, образующимся в процессе обработки ПЭТ. Эти поглотители не уменьшают деградацию ПЭТ или образование ацетальдегида. Однако они могут ограничивать количество ацетальдегида, способного диффундировать из контейнера, и тем самым уменьшать любое воздействие на упакованное содержимое. Предполагается, что взаимодействие поглотителей с ацетальдегидом происходит по трем различным механизмам, в зависимости от молекулярной структуры конкретного поглотителя. Первый тип механизма поглощения — это химическая реакция. В этом случае ацетальдегид и поглотитель реагируют, образуя химическую связь и создавая по меньшей мере один новый продукт. Во втором типе механизма поглощения образуется комплекс включения. Это происходит, когда ацетальдегид проникает во внутреннюю полость поглотителя и удерживается на месте водородными связями, в результате чего образуется комплекс из двух различных молекул, соединенных вторичными химическими связями. Третий тип механизма поглощения включает превращение ацетальдегида в другое химическое соединение посредством его взаимодействия с катализатором. Превращение аскорбиновой кислоты в другое химическое вещество, например, уксусную кислоту, может повысить температуру кипения мигрирующего вещества и, следовательно, снизить его способность изменять вкус упакованных продуктов питания или напитков.