Poli(tereftalan etylenu) (PET)jest materiałem opakowaniowym powszechnie używanym w przemyśle spożywczym i napojowym; dlatego jego stabilność termiczna była badana przez wielu badaczy. Niektóre z tych badań kładły nacisk na generowanie aldehydu octowego (AA). Obecność AA w artykułach PET jest niepokojąca, ponieważ ma temperaturę wrzenia równą lub niższą od temperatury pokojowej (21_C). Ta niska lotność temperaturowa pozwoli mu dyfundować z PET do atmosfery lub dowolnego produktu w pojemniku. Dyfuzja AA do większości produktów powinna być minimalizowana, ponieważ wiadomo, że nieodłączny smak/zapach AA wpływa na smaki niektórych pakowanych napojów i żywności. Istnieje kilka zgłoszonych podejść do redukcji ilości AA wytwarzanego podczas topienia i przetwarzania PET. Jednym z podejść jest optymalizacja warunków przetwarzania, w których produkowane są pojemniki PET. Wykazano, że zmienne te, w tym temperatura topnienia, czas przebywania i szybkość ścinania, silnie wpływają na generowanie AA. Drugim podejściem jest stosowanie żywic PET, które zostały specjalnie dostosowane w celu zminimalizowania generowania AA podczas produkcji pojemników. Te żywice są powszechnie znane jako „żywice PET klasy wodnej”. Trzecim podejściem jest stosowanie dodatków znanych jako środki wychwytujące aldehyd octowy.

Zmiatacze AA są zaprojektowane do interakcji z dowolnym AA, który powstaje podczas przetwarzania PET. Te zmiatacze nie zmniejszają degradacji PET ani powstawania aldehydu octowego. Mogą jednak ograniczyć ilość AA, która jest w stanie dyfundować z pojemnika, a tym samym zmniejszyć wszelkie skutki dla zawartości opakowania. Zakłada się, że interakcje środków zmiatających z AA zachodzą zgodnie z trzema różnymi mechanizmami, w zależności od struktury cząsteczkowej konkretnego zmiatacza. Pierwszym typem mechanizmu zmiatającego jest reakcja chemiczna. W tym przypadku AA i środek zmiatający reagują, tworząc wiązanie chemiczne, tworząc co najmniej jeden nowy produkt. W drugim typie mechanizmu zmiatającego powstaje kompleks inkluzyjny. Dzieje się tak, gdy AA dostaje się do wewnętrznej wnęki środka zmiatającego i jest utrzymywany na miejscu przez wiązanie wodorowe, co skutkuje powstaniem kompleksu dwóch odrębnych cząsteczek połączonych za pomocą drugorzędnych wiązań chemicznych. Trzeci typ mechanizmu wychwytywania obejmuje konwersję AA w inny gatunek chemiczny poprzez interakcję z katalizatorem. Konwersja AA w inny związek chemiczny, taki jak kwas octowy, może zwiększyć temperaturę wrzenia migranta, a tym samym zmniejszyć jego zdolność do zmiany smaku pakowanej żywności lub napoju.