Les antimousses servent à réduire la tension superficielle de l'eau, des solutions et des suspensions, à prévenir la formation de mousse ou à réduire la mousse formée lors de la production industrielle. Voici quelques antimousses courants :

I. Huile naturelle (ex. huile de soja, huile de maïs, etc.)

Avantages : disponible, économique et facile d'utilisation ;

Inconvénients : il se détériore facilement et son indice d'acidité augmente s'il n'est pas correctement stocké.

II.Alcool à haute teneur en carbone

L'alcool à longue chaîne carbonée est une molécule linéaire fortement hydrophobe et faiblement hydrophile, ce qui en fait un antimousse efficace en milieu aqueux. Son effet antimousse est lié à sa solubilité et à sa diffusion dans la solution moussante. Les alcools en C7 à C9 sont les antimousses les plus efficaces. Les alcools à longue chaîne carbonée en C12 à C22 sont préparés avec des émulsifiants appropriés, avec une granulométrie de 4 à 9 µm, dans une émulsion aqueuse contenant 20 à 50 % d'eau, et agissent comme antimousse en milieu aqueux. Certains esters, tels que l'oléate de phényléthanol et le phénylacétate de lauryle, présentent également un effet antimousse lors de la fermentation de la pénicilline.

III.Antimousses polyéthers

1. Antimousses GP

Obtenu par polymérisation par addition d'oxyde de propylène, ou d'un mélange d'oxyde d'éthylène et d'oxyde de propylène, avec du glycérol comme agent de départ, ce composé présente une faible hydrophilie et une faible solubilité dans les milieux moussants. Il est donc particulièrement adapté aux liquides de fermentation fluides. Son pouvoir antimousse étant supérieur à son pouvoir démousseur, il convient de l'ajouter au milieu de base pour inhiber la formation de mousse durant toute la fermentation.

2. Antimousses GPE

L'oxyde d'éthylène est ajouté à l'extrémité de la chaîne de polypropylène glycol des antimousses GP pour former du polyoxyéthylène oxypropylène glycérol à extrémité hydrophile. L'antimousse GPE présente une bonne hydrophilie, un fort pouvoir antimousse et une grande solubilité, ce qui réduit la durée de son activité antimousse. Il est donc particulièrement efficace dans les milieux de fermentation visqueux.

3. Antimousses GPE

Un copolymère à blocs, comportant des chaînes hydrophobes à ses deux extrémités et des chaînes hydrophiles, est obtenu en scellant l'extrémité de chaîne des antimousses GPE avec du stéarate hydrophobe. Les molécules de cette structure ont tendance à s'accumuler à l'interface gaz-liquide, ce qui leur confère une forte activité de surface et une grande efficacité antimousse.

IV.Silicone modifié par polyéther

Les antimousses à base de silicone modifié par polyéther constituent une nouvelle génération d'antimousses haute performance. Économiques, ils présentent de nombreux avantages : bonne dispersion, forte inhibition de la mousse, stabilité, non-toxicité, faible volatilité et efficacité antimousse élevée. Selon leur mode de connexion interne, ils se divisent en deux catégories :

1. Copolymère à liaison -Si-OC- préparé avec un acide comme catalyseur. Cet antimousse est facilement hydrolysable et présente une faible stabilité. En présence d'un tampon amine, sa durée de conservation est prolongée. Cependant, son faible coût lui confère un potentiel de développement évident.

2. Le copolymère lié par une liaison –s-c possède une structure relativement stable et peut être conservé plus de deux ans en milieu clos. Cependant, l'utilisation de platine, un catalyseur coûteux, dans son procédé de fabrication engendre un coût de production élevé, ce qui limite son utilisation.

V. Antimousse à base de silicone organique

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