সূর্যালোক এবং প্রতিপ্রভতার অধীনে, প্লাস্টিক এবং অন্যান্য পলিমার পদার্থগুলি অতিবেগুনী রশ্মির প্রভাবে স্বয়ংক্রিয় জারণ বিক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়, যার ফলে পলিমারের অবক্ষয় হয় এবং চেহারা এবং যান্ত্রিক বৈশিষ্ট্যের অবনতি ঘটে। অতিবেগুনী শোষক যুক্ত করার পরে, উচ্চ-শক্তির অতিবেগুনী রশ্মিগুলি নির্বাচনীভাবে শোষিত হতে পারে এবং নির্গত বা গ্রহণের জন্য ক্ষতিকারক শক্তিতে রূপান্তরিত হতে পারে। বিভিন্ন ধরণের পলিমারের কারণে, তাদের অবক্ষয়কারী অতিবেগুনী তরঙ্গদৈর্ঘ্যও ভিন্ন। বিভিন্ন অতিবেগুনী শোষক বিভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্যের অতিবেগুনী রশ্মি শোষণ করতে পারে। ব্যবহার করার সময়, পলিমারের ধরণ অনুসারে অতিবেগুনী শোষক নির্বাচন করা উচিত।

রাসায়নিক গঠন অনুসারে UV শোষকগুলিকে নিম্নলিখিত প্রকারে ভাগ করা যেতে পারে: স্যালিসিলেট, বেনজোন, বেনজোট্রিয়াজোল, প্রতিস্থাপিত অ্যাক্রিলোনিট্রাইল, ট্রায়াজিন এবং অন্যান্য।