Optiskos balinātājus sauc arī par optiskiem balinātājiem vai fluorescējošiem balināšanas līdzekļiem.Tie ir ķīmiski savienojumi, kas absorbē gaismu elektromagnētiskā spektra ultravioletajā reģionā;tie ar fluorescences palīdzību atkārtoti izstaro gaismu zilajā reģionā