L'inibitore o disattivatore del rame è un additivo funzionale utilizzato in materiali polimerici come plastica e gomma. La sua funzione principale è quella di inibire l'effetto catalitico di invecchiamento del rame o degli ioni rame sui materiali, prevenendone la degradazione, lo scolorimento o il degrado delle proprietà meccaniche causato dal contatto con il rame. È particolarmente importante in settori come i condotti per cavi, le guaine per cavi, i materiali per imballaggi elettronici, ecc.

Il rame e le sue leghe (come i fili) sono ampiamente utilizzati nella trasmissione di energia, ma quando il rame entra in contatto diretto con determinati materiali polimerici (come PVC, polietilene), può causare i seguenti problemi:

Ossidazione catalitica:
Cu2+ è un potente catalizzatore di ossidazione che accelera la frattura ossidativa delle catene molecolari dei polimeri, soprattutto in ambienti umidi e ad alta temperatura.

Corrosione acida:
Nei materiali alogenati come il PVC, il rame può reagire con l'HCl decomposto per produrre cloruro di rame (CuCl2), accelerando ulteriormente la decomposizione del materiale (effetto autocatalitico).

Deterioramento dell'aspetto:
La migrazione degli ioni di rame può causare la comparsa di macchie verdi o nere (ruggine di rame) sulla superficie del materiale, alterandone l'aspetto.

Il meccanismo d'azione del disattivatore
I disattivatori sopprimono gli effetti negativi del rame attraverso i seguenti metodi:

Ioni di rame chelati:
Combinato con Cu2+ libero, si formano complessi stabili che bloccano la loro attività catalitica (come i composti benzotriazoli).

Passivazione della superficie del rame:
Forma una pellicola protettiva sulla superficie del rame per impedire il rilascio di ioni di rame (come i composti organici del fosforo).

Neutralizzazione delle sostanze acide:
Nel PVC, alcuni disattivatori possono neutralizzare l'HCl prodotto dalla decomposizione, riducendo la corrosione del rame (come gli stabilizzatori di sali di piombo che hanno anche una funzione di resistenza al rame).

Disattivatori del ramesono una sorta di "guardiano invisibile" nei materiali polimerici che prolunga significativamente la durata di prodotti come le guaine dei fili inibendo l'attività catalitica del rame. Il cuore della sua tecnologia risiede nella precisa chelazione chimica e nella passivazione superficiale, bilanciando al contempo rispetto dell'ambiente ed economicità. Nella progettazione delle guaine dei fili, la formula coordinativa didisattivatori, ritardante di fiammae altri additivi è la chiave per garantire l'affidabilità a lungo termine dei materiali.