Polifosfato di ammonio, denominatoAPP, è un fosfato contenente azoto dall'aspetto di polvere bianca. In base al suo grado di polimerizzazione, può essere suddiviso in tre tipologie: bassa polimerizzazione, media polimerizzazione e alta polimerizzazione. Maggiore è il grado di polimerizzazione, minore è la solubilità in acqua. Il polifosfato di ammonio cristallino è un polifosfato insolubile in acqua e a catena lunga. Esistono cinque varianti da I a V.

Il polifosfato di ammonio cristallino di tipo II, caratterizzato da un elevato grado di polimerizzazione, offre vantaggi significativi nel campo dei materiali polimerici grazie alla sua buona insolubilità in acqua, all'elevata temperatura di decomposizione e alla buona compatibilità con i materiali polimerici. Rispetto ai ritardanti di fiamma contenenti alogeni, il polifosfato di ammonio cristallino di tipo II presenta le caratteristiche di bassa tossicità, bassa emissione di fumi e inorganicità. Si tratta di un nuovo tipo di ritardante di fiamma inorganico ad alta efficienza.

Cronologia dello sviluppo dell'applicazione
Nel 1857 venne studiato per la prima volta il polifosfato di ammonio.
Nel 1961 venne utilizzato come fertilizzante ad alta concentrazione.
Nel 1969, l'applicazione di nuove tecnologie ne ampliò l'applicazione ai ritardanti di fiamma.
Nel 1970 gli Stati Uniti iniziarono a produrre il polifosfato di ammonio ignifugo.
Nel 1972 il Giappone iniziò a produrre polifosfato di ammonio ignifugo.
Negli anni '80 la Cina ha studiato il polifosfato di ammonio ignifugo.

Campi di domanda
Il polifosfato di ammonio è ampiamente utilizzato come agente di trattamento ritardante di fiamma per materie plastiche, gomma e fibre;
Può essere utilizzato anche per preparare rivestimenti ignifughi intumescenti per il trattamento antincendio di navi, treni, cavi ed edifici alti, nonché per legno e carta ignifughi.
Viene inoltre utilizzato per produrre agenti estinguenti a polvere secca per l'estinzione di incendi su larga scala nei giacimenti di carbone, nei pozzi di petrolio e nelle foreste;
Inoltre può essere utilizzato anche come fertilizzante.

Mercato globale
Con lo sviluppo di ritardanti di fiamma globali orientati verso prodotti privi di alogeni, i ritardanti di fiamma intumescenti che utilizzano il polifosfato di ammonio come materia prima principale sono diventati un punto caldo nel settore, in particolare per la domanda di polifosfato di ammonio di tipo II con elevato grado di polimerizzazione.

In termini di distribuzione regionale, Nord America, Europa occidentale, Giappone e la regione Asia-Pacifico (Giappone escluso) sono i quattro principali mercati per il polifosfato di ammonio. La domanda di polifosfato di ammonio nel mercato Asia-Pacifico è cresciuta significativamente, diventando il principale mercato di consumo mondiale di polifosfato di ammonio, con una quota del 55,0% nel 2018.

In termini di produzione, i produttori globali di APP sono concentrati principalmente in Nord America, Europa e Cina. Tra i marchi principali figurano Clariant, ICL, Monsanto dagli Stati Uniti (PhoschekP/30), Hoechst dalla Germania (Exolit263), Montedison dall'Italia (SpinflamMF8), Sumitomo e Nissan dal Giappone, ecc.
Nel segmento dei polifosfati di ammonio e dei fertilizzanti liquidi, le aziende principali sono ICL, Simplot e PCS, le restanti sono piccole e medie imprese.