Los principales objetivos de añadir bactericidas a los productos de lavado son dos: proteger los tejidos e inhibir el daño cutáneo causado por las bacterias. Actualmente, los bactericidas más utilizados en los detergentes para ropa incluyen las siguientes categorías:

1. Bactericidas que contienen cloro

Triclocarbán

Debido a su amplio espectro y alta eficacia para eliminar e inhibir bacterias Gram positivas, Gram negativas, hongos, levaduras, virus, etc., se utiliza ampliamente como bactericida y conservante en productos de lavado, cosméticos, desinfectantes médicos, ambientadores, agentes de acabado para telas y cuero, desodorantes y otros productos. El triclocarbán tiene una rápida acción bactericida, es seguro, no tóxico e insoluble en agua. Una vez aplicado sobre la piel o tejidos fibrosos, no se elimina fácilmente durante el enjuague, ejerciendo así efectos bactericidas y bacteriostáticos continuos. Como bactericida aniónico, el triclocarbán tiene buena compatibilidad y estabilidad en detergentes, es resistente a la luz y al calor, no causa decoloración del producto ni mancha la ropa ni la piel. Las pruebas han demostrado que la adición de triclocarbán no afecta significativamente la detergencia ni el poder espumante de los detergentes líquidos, y tiene buena estabilidad a altas y bajas temperaturas. Presenta buena compatibilidad y estabilidad con el medio alcalino que se utiliza habitualmente en las bases de jabón, por lo que resulta especialmente adecuado para productos de lavado como jabones, geles de ducha, champús, detergentes en polvo, detergentes para ropa y jabones de manos.

Triclosán

El triclosán, cuyo nombre científico es “2,4,4′-tricloro-2′-hidroxidifenil éter” y cuya fórmula química es C₁₂H₇Cl₃O₂, también se conoce como “triclosán”. En condiciones normales, es un polvo cristalino blanco o blanquecino con un ligero olor fenólico. Insoluble en agua, fácilmente soluble en soluciones alcalinas y disolventes orgánicos, posee un amplio espectro de acción bactericida e inhibidora sobre bacterias Gram positivas patógenas, hongos, levaduras y virus (como los de la hepatitis A, la hepatitis B, la rabia y el VIH). No irrita la piel y es igualmente eficaz contra bacterias resistentes y no resistentes a los antibióticos.

Como bactericida de amplio espectro, el triclosán se utiliza ampliamente en jabones medicinales/higiene de alta eficacia, lociones sanitarias, desodorantes/aerosoles para el mal olor de pies, jabones desinfectantes para manos, aerosoles desinfectantes para heridas, desinfectantes para dispositivos médicos, limpiadores/cremas faciales, ambientadores y desodorantes para refrigeradores. También se utiliza para el acabado de tejidos sanitarios y el tratamiento anticorrosivo de plásticos. El triclosán de mayor pureza se utiliza ampliamente en pastas dentales y enjuagues bucales terapéuticos para el tratamiento de la gingivitis, la periodontitis y las úlceras bucales, con una concentración de uso recomendada del 0,05 % al 0,3 %.

Diclosán

Su nombre químico es 4,4′-dicloro-2-hidroxidifenil éter, abreviado comoDiclosan DB-100En condiciones normales, es un líquido de color amarillo pálido. Insoluble en agua, soluble en disolventes orgánicos y soluciones de tensioactivos, puede combinarse con tensioactivos aniónicos, no iónicos, anfotéricos y catiónicos, y presenta resistencia al calor hasta 200 °C y excelente estabilidad en ambientes alcalinos.Diclosan DB-100Es un bactericida de amplio espectro, seguro y eficaz, con un buen efecto inhibidor sobre bacterias Gram positivas y Gram negativas. Es apto para productos de limpieza del hogar y de tejidos, utensilios de cocina y superficies duras. Puede utilizarse junto con lejía activa durante la limpieza, pero se vuelve inestable si se almacena durante mucho tiempo en sistemas fuertemente oxidantes (de blanqueo activo). La cantidad recomendada para añadir a los detergentes para ropa es de ≤ 0,6 %.

Actualmente, muchos productos antibacterianos en el mercado contienen triclosán y triclocarbán. Algunos estudios citados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) indican que la exposición prolongada a ciertos ingredientes activos de estos productos, como el triclosán y el triclocarbán, puede afectar la resistencia a los medicamentos o los niveles hormonales, lo que representa riesgos para la salud. Esta información ha generado desconfianza entre los consumidores respecto a la seguridad del triclosán y el triclocarbán, reduciendo su aceptación de estos productos. Dado que el diclosán tiene un átomo de cloro menos que el triclosán, es menos irritante para el organismo y, por lo tanto, tiende a reemplazarlo.

2. Bactericidas fenólicos

Cloroxilenol (PCMX)

Su nombre químico es 4-cloro-3,5-dimetilfenol, abreviado como PCMX. Es un bactericida de alta eficacia, seguro y de amplio espectro. Tiene efectos letales sobre la mayoría de las bacterias Gram positivas y negativas, hongos y mohos, no es irritante y es un agente antibacteriano de baja toxicidad. Se puede utilizar ampliamente como agente antimohos y antibacteriano en productos de desinfección o cuidado personal, como champús anticaspa, jabones líquidos para manos, jabones y otros detergentes antibacterianos. Aprobado por la FDA de EE. UU., el PCMX es el agente bactericida preferido con una concentración mínima del 0,5 % y se puede diluir con agua en una proporción de 1:120 para su uso. El cloroxilenol es incompatible con los tensioactivos no iónicos y la metilcelulosa. Actualmente, muchos desinfectantes y detergentes antibacterianos para ropa en el mercado contienen este bactericida.

2,4-Dicloro-3,5-dimetilfenol (DCMX)

El DCMX es un sólido en polvo, acicular o cristalino, de color blanco grisáceo o amarillo pálido, con un olor característico y un punto de fusión de 92-95 °C. Es difícil de disolver en agua, pero fácilmente soluble en alcoholes como etanol, isopropanol, glicerol y otros disolventes orgánicos. Se trata de un agente antimicrobiano potente, de amplio espectro y alta eficacia. Este producto tiene un fuerte efecto bactericida e inhibidor sobre más de 10 tipos de microorganismos patógenos y se utiliza ampliamente en desinfección doméstica y especializada, así como para la prevención del moho en la industria del cuero.

Durante el uso de desinfectantes fenólicos, sus componentes bactericidas son insolubles en agua, lo que facilita la formación de fenol. El fenol es una sustancia altamente cancerígena reconocida mundialmente, que causa una grave contaminación ambiental y conlleva ciertos riesgos durante su uso.

3. Otros

2-Fenoxietanol (EPH/EP)

El 2-fenoxietanol, también conocido como éter monofenilico de etilenglicol o fenoxietanol, es un bactericida de amplio espectro muy popular a nivel internacional. Posee características de alta eficacia, seguridad, baja toxicidad, no irritación y ausencia de contaminación, y puede utilizarse para la anticorrosión y esterilización en medicina, cosmética y productos de limpieza para el hogar, así como para la desinfección y conservación de toallitas húmedas y cosméticos. El 2-fenoxietanol tiene una larga trayectoria de uso generalizado y eficaz, es seguro y no irritante para el cuerpo humano, controla eficazmente bacterias, levaduras y mohos, y presenta efectos sinérgicos evidentes al combinarse con otros ingredientes activos bactericidas. Como bactericida no iónico, el EPH tiene buena compatibilidad y estabilidad en las fórmulas, y puede aplicarse en un amplio rango de pH (pH 2-12). También presenta buena compatibilidad y estabilidad en el medio alcalino comúnmente utilizado en las bases de jabón, y se utiliza como un bactericida y desodorante común y altamente eficaz en países europeos y americanos.

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